2月20日（金）、仕事が終わった後すぐに帰宅。
準備をして、高速道路で香川県善通寺市に向かいました。(^-^)
善通寺ICバスターミナルの駐車場に車を置いて、高速バスで22:20に出発し、西鉄天神バスセンター（福岡市中央区）に翌朝7:30に到着。
約9時間かかりました。 (>_<)
大学時代の4年間福岡にいたにも関わらず、高速バスで福岡まで行くのは、実は今回が初めてです。
大学時代は、いつも新幹線で行っていました。
新幹線だと伊予三島駅（愛媛県四国中央市）から博多駅まで3時間半で行けますが、高速バスの約2倍の料金がかかります。
……ま、経費節減ということで。(^_^;)
2月21日（土）、午前中は天神（福岡市で一番賑やかな場所）付近でのんびり過ごして、13:00からは福岡大学内の施設で後輩たちと練習しました。
参加したのはOBがほとんどでしたが、現役福大生も参加してくれて、とても楽しかったです。(*^^*)
僕より10コ以上下の後輩もたくさんいて、「大学を卒業して13年経った」という時の流れを、改めて実感しました。
ちなみに僕は福岡大学テコンドー愛好会の2代目主将だったんですが、この日の練習に参加した中では最年長でした。
僕が現在35歳で、来月の全日本選手権に出場することを伝えると、みんな「えーっ！マジですか！？」と非常に驚いていました。
ま、出場する選手のほとんどが10代、20代ですからね。(^_^;)(笑)
練習の後、再び天神まで移動して、18:00から飲み会がありました。
仕事で練習に参加できなかったOBたちも合流し、計40人ぐらいは居たんじゃないかと思います。
僕が主将を引き継いだ時は先輩2人と僕の計3人しかいなかったのに、ここまで増えたことにはホントに驚かされました。
後輩の中には、消防士になってレスキュー隊で人を助けている者や、すでに子どもが4人もいる者もいて、「自分は大学卒業後の13年間で、どのぐらい成長できただろうか？」と、思いを巡らせながら後輩たちと話していました。
でも、間違いなく言い切れることは、
大学時代にテコンドーをやっていたことが、自分にとって財産であること
大学時代にテコンドーをやっていたことが、今の自分の考え方や人格を作っているということ
たとえ選手を引退しても、何物も恐れることなく、挑戦し続けなければならないということ
この時、そう思いました。
来月の全日本選手権、僕にとってはこれまでで最大の舞台であり、初出場であり、挑戦です。
全力を尽くして、また福岡で良い報告ができるよう、がんばります！(*^-^)b
ちなみに僕のポリシーというか、信念というか……「有言実行」ということが非常に大事だと思います。
みんなお互いに知らない人が多かったので、飲み会で一人ずつ自己紹介をする時間がありましたが、その時僕は全員の前で「40歳までは現役選手を続けます！」と断言しました。
これもまた、1つの挑戦だと思います。
そのためにも、ただ漠然と「がんばる」のではなく、
自分に何が足りないのか
何をすれば最も効果的なのか
体に負担をかけないためにはどうすればよいのか
などを常に考え、精進していかなければならないと思います。
飲み会でも言ったことですが、「社会人になっても試合に出場し続けること」は、ホントに大変なことだと思います。
しかし、後輩諸君におかれましては、試合に出られるうちは出続けてほしいと思います。
もう試合に出られないという状態になった時、「あの時出ておけば良かった」などと思ってほしくないです。
またみんなで、福岡でお会いしましょう！
その日が来るのを、楽しみにしています！(*^^*)
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